民間十分流行的傳說--“鍾馗嫁妹”
四川豐都“鬼城”天子殿前左側，有一座鐘馗殿。殿中供奉的主神，是民間傳說中專門捉鬼、斬鬼、吃鬼的鬼王鍾馗。鍾馗的顯赫與唐明皇李隆基有很大關係。
據說，有一年唐明皇從驪山校場回宮，忽然得了重病，御醫們費盡心思，忙活了一個多月也不見轉機。一天深夜，明皇夢見一牛鼻子小鬼，身穿紅衣，一腳穿靴，一腳光着，靴子掛在腰間。這個小鬼偷偷盜走了楊貴妃的紫香囊和明皇的玉笛。李隆基見了大怒，大聲呵斥。這時突然出現一個大鬼，頭頂破帽，穿藍袍，束角帶，一下捉住小鬼，用手指剜出兩眼，然後把小鬼撕成兩半吃掉了。唐明皇忙問大鬼名諱，大鬼上前奏道：“臣是終南進士鍾馗，因應舉不捷，角殿階而亡，死後成為鬼王，誓除天下惡鬼妖孽。”
唐明皇大夢醒來，霍然痊癒，於是召大畫家吳道子依夢中所見，畫張“鍾馗捉鬼圖”。圖畫好后，李隆基瞪着眼睛着了半晌，說道：“莫不是先生跟我一塊做夢來着？畫的怎麼這樣象！”馬上重賞了吳道子，並將此畫懸於後宰門，用以鎮妖驅邪。由於唐明皇的大力宣揚，鍾馗才得以確立了頭號打鬼門神的地位。
在清代小說《斬鬼傳》和《平鬼傳》里，鍾馗的來歷更加曲折。書中說他是陝西終南秀才，生得醜惡怕人，卻才華超群。一年進京應試，文不加點，一揮而就。主考官韓愈和陸贄閱后，不禁拍案叫絕，遂點為頭名狀元。不料唐德宗以貌取人，見了鍾馗十分不悅，遂聽信奸相盧杞讒言，要將鍾馗趕出龍廷。鍾馗氣得暴跳如雷，當場自刎而亡。唐德宗十分悔恨，便將盧杞流放，並封鍾馗為“驅魔大神”，遍行天下，以斬妖邪。鍾馗翦除鬼魅，立下大功，被玉帝封為“驅魔帝君”。
民間還十分流行“鍾馗嫁妹”的傳說。鍾馗有個同鄉好友杜平，為人樂善好施，饋贈銀兩助鍾馗赴試。鍾馗因面貌醜陋而被皇帝免去狀元，一怒之下，撞階而死。跟他一同應試的杜平便將其隆重安葬。鍾馗做鬼王以後，為報答杜平生前的恩義，遂親率鬼卒於除夕時返家，將妹妹嫁給了杜平。這就是著名的“鍾馗嫁妹”。“鍾馗嫁妹”成為古代繪畫和戲劇的一個重要題材，受到人們的普遍歡迎。
其實，歷史上並無鍾馗其人，鍾馗源於古代一種用於驅鬼的棒槌（椎）——終葵。