煮酒論英雄
《三國演義》第二十一回曹操煮酒論英雄 章回中，有如下描述： 煮酒論英雄
隨至小亭，已設樽俎：盤置青梅，一樽煮酒。二人對坐，開懷暢飲。酒至半酣，忽陰雲漠漠，聚雨將至。從人遙指天外龍掛，操與玄德憑欄觀之。操曰：“使君知龍之變化否？”玄德曰：“未知其詳。”操曰：“龍能大能小，能升能隱；大則興雲吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏于波濤之內。方今春深，龍乘時變化，猶人得志而縱橫四海。龍之為物，可比世之英雄。玄德久歷四方，必知當世英雄。請試指言之。”玄德曰：“備肉眼安識英雄？”操曰：“休得過謙。”玄德曰：“備叨恩庇，得仕於朝。天下英雄，實有未知。”操曰：“既不識其面，亦聞其名。”玄德曰：“淮南袁術 ，兵糧足備，可為英雄？”操笑曰：“冢中枯骨，吾早晚必擒之！”玄德曰：“河北袁紹 ，四世三公，門多故吏；今虎踞冀州 之地，部下能事者極多，可為英雄？操笑曰：“袁紹色厲膽薄，好謀無斷；干大事而惜生，見小利而忘命：非英雄 也。玄德曰：“有一人名稱八俊，威鎮九州：劉景升可為英雄？”操曰：“劉表 虛名無實，非英雄也。”玄德曰：“有一人血氣方剛，江東 領袖——孫伯符 乃英雄也？”操曰：“孫策 藉父之名，非英雄也。”玄德曰：“益州劉季玉，可為英雄乎？”操曰：“劉璋 雖系宗室，乃守戶之犬耳，何足為英雄！”玄德曰：“如張綉 、張魯 、韓遂 等輩皆何如？”操鼓掌大笑曰：“此等碌碌小人，何足掛齒！”玄德曰：“舍此之外，備實不知。”操曰：“夫英雄者，胸懷大志，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之志者也。”玄德曰：“誰能當之？”操以手指玄德，后自指，曰：“今天下英雄，惟使君與操耳！”玄德聞言，吃了一驚，手中所執匙箸，不覺落於地下。時正值天雨將至，雷聲大作。玄德乃從容俯首拾箸曰：“一震之威，乃至於此。”操笑曰：“丈夫亦畏雷乎？”玄德曰：“聖人迅雷風烈必變，安得不畏？”
這一段故事發生在曹操在白門樓 勒殺呂布 后，帶着劉關張 三人回到許昌 ，劉備 說自己是中山靖王 之後、孝景皇帝 閣下玄孫，獻帝 和劉備論上了親戚，並稱劉備為皇叔。謀臣勸說曹操早日幹掉劉備，免得劉備日後做大，曹操嘴上說：“實在吾掌握之內，吾何懼哉？”實則還是有所顧慮，劉備之仁義天下知道，而關羽 、張飛 都是虎狼之將，於是就發生了曹操對劉備的考驗，發上了以上精彩的一幕。
那日，風雨變化，天外龍掛，用現在的話說，發生了龍捲天氣，於是曹操指天為題，以龍的變化、升隱來暗指英雄的行為，這正指劉備的痛處，劉備就是擔心曹操把他當做對手，就是怕曹操把他當作英雄。如果那樣，別說劉備要實現自己的政治抱負，連人頭都會不保。於是在曹操追問他天下英雄時，他假裝糊塗，處處設防，甚至用一些其他人物來搪塞，比如袁紹、袁術、劉表等。以劉備的胸懷，這些碌碌無用之人，又怎麼能入他的眼睛？而這些搪塞之語都被曹操寥寥簡略的評價一一駁回，針針見血。
曹操是不是言過其實、過於自負了呢？從三國演義後面的情節來看，曹操的這番話充分體現了一個政治家 的高瞻遠矚：袁術淮北 稱帝后，被曹操所破，帶璽欲歸其兄袁紹，被劉備截殺，落魄驚恐而亡，臨死想喝蜜水都不能如意。袁紹空自兵強馬壯，先自毀長城，拘田豐 於獄中，關沮授 于軍營，驅許攸 於陣前，終被曹操破於官渡 ，十餘年內，其三子先後被曹操所滅。劉表枉稱八俊，憂慮焦思 而亡，而其子更不如他，後人寫詞如此道：劉景升子，豚犬耳。而孫策空稱江南 小霸王，死在許貢 三門生下。看這些所謂“英雄”的結局，曹操的眼光是許等超前？
短文的高潮發生在最後，劉備在曹操面前使用韜晦時，曹操卻不買他的帳，用手一指劉備，再指自己，說：天下英雄，使君與操耳。一言而石破天驚，梟雄如劉備者也變了顏色，匙箸落於地。能如此看透劉備胸懷，天下無二人。而天不滅劉備，忽傳驚雷，劉備這才掩飾說：“一震之威，乃至於此。”好個急智的劉備。
老天是眷顧劉備的，此時若無驚雷，曹操就立刻洞穿了劉備的內心世界。兩人雖同為英雄，在境界上還是有差別，想到曹操獻七寶刀行刺董卓 的從容應對，劉備靠的還是天的眷顧啊！但假設劉備真死於此地，諸葛亮 就不會出場，那些轟轟烈烈的故事就戛然而止！
這段描寫，阿樹統計了一下，總共732個字，如此短小的篇幅，卻把兩個人物活然於紙上。一個如升龍，躍於雲上，虎視天下，所謂視天下無一物，曹操的措辭是何等張揚 ，“我必擒之，非英雄，何足為英雄？”等等。而劉備似隱龍，因為時機沒到，羽翼未豐，還要藉助他人的力量，在談吐中步步後退，在危急時刻又能急中生智，巧度難關，不愧是曹操所指的英雄。
時間的流逝，能把很多東西一洗而空，豪華高貴的銅雀台如今早就荒蕪，當年的赤壁古戰場 也沒了金戈鐵馬的模樣，但有一種東西卻流傳了下來，英雄主義 的光彩和英雄們的故事，始終心口相傳。
如今很難再看見龍掛的天氣，即使有，也很難找到那樣的人陪你喝酒，天下多的是“干大事而惜身，見小利而忘命”的人，對於這樣的人，不如埋頭喝自己的酒吧，還可以聽聽北京人玩的搖滾：
風吹不散長恨/花染不透鄉愁/雪映不出山河/月圓不了古夢/沿着掌紋烙着宿命/今宵酒醒無夢/沿着宿命走入迷思/夢裡回到三國 。
人面不知何處去，桃花依舊笑春風 。
故事 曹操一個人喝着悶酒，想了半天，請劉備來喝酒聊天。劉備很高興，曹操請我喝酒，不容易啊；另一方面心裡也發毛，為什麼請我喝酒？喝酒時最容易漏嘴，得小心點。
有些人雖然一度貧困潦倒，但依舊掩蓋不了他的大貴之氣，劉備就是這樣的人。曹操跟劉備聊得很開心，問了劉備一個問題：“玄德兄，你說這年頭誰是英雄？”
劉備心裡想：“我肯定是英雄，只是現在不得已。”但劉備不敢說，說了，要被曹操宰。劉備想了想，就跟曹操打起了酒官司，顧左右言其它。
繞了半天，曹操有些不耐煩，端起一杯酒喝完說：“別繞了！這年頭真正的英雄人物就是你跟我。”
天上“轟隆”一聲打了個巨雷。劉備獃獃地看着曹操，筷子掉到了地上，一支筷子在地上彈了一下。
曹操正用袖子擦鬍子上的酒，聽到了筷子落地又彈起的聲音，就問劉備：“怎麼啦？”
劉備趕緊把筷子撿了起來，順口說了句：“這麼大的雷，嚇死我了。”曹操哈哈一笑：“大丈夫怎麼可以怕雷呢？”劉備趕緊接口：“孔子 是聖人，他也怕打雷，別說我了。”
此時張飛關羽兩人怕曹操會殺劉備，闖了進來。見劉備沒事，關羽連忙掩飾說自己來舞劍助興。曹操說：“這又不是鴻門宴。”然後斟酒讓他們壓驚。後來三人一起出來，劉備說：“我在曹操的地盤上天天種菜，就是要讓他知道我胸無大志，沒想到剛才曹操竟說我是英雄 ，嚇得我筷子都掉了。又怕曹操生疑，所以我就說自己怕打雷掩飾過去了。”關羽張飛佩服得不得了。