李煜——亡國之後成詞宗
多才多藝
李煜即南唐後主，字重光，初名從嘉，號鐘山隱士、鍾峰隱者、蓮峰居士、鍾峰白蓮居士，徐州（今江蘇徐州）人。他是南唐中主的第六個兒子，歷史上稱他為李後主，祖父就是南唐開國皇帝李弁。
李煜從小就與眾不同，尤其是他的長相，豐額駢齒，有一目是重瞳，按照相面人的說法，他很有富貴相。李煜多才多藝，不僅文章出眾，而且擅長書法和繪畫，造詣也很深。加上他為人厚道，所以備受大家喜愛。按照一般的順序他是沒有機會做皇帝的，但他的五個哥哥都死得很早，所以李煜才被封為吳王，做了太子，成了皇位的繼承人。
李煜繼位前幾年，南唐國勢走上了衰落，他的父親在後周強大的攻勢面前，最終將江北領土割讓，南唐和後周隔長江對峙，但面對後周強勁的發展勢頭，南唐上下只是聽從命運的安排，已經無力挽救敗勢了。
青年皇帝無謀略
在北宋建立后，李煜的父親就將南唐的都城遷到了南昌，建立了南都，他和文武大臣都搬到那裡去了，留下太子李煜守在金陵。幾個月後，李煜的父親病逝，李煜正式繼位，當時年僅25歲。李煜非常信佛，結果被北宋的皇帝利用。李煜用宮中的錢招募人為僧，金陵的僧人多達萬人。李煜退朝後，就和皇后換上僧人的衣服，誦讀經書。僧人犯了罪，不依法制裁，而是讓他誦佛，然後赦免。北宋皇帝聽說之後，就精選了一名口齒伶俐聰明善辯的少年，南渡去見李後主，和他討論人生和性命之說，李後主信以為真，以為是難得的真佛出世，從此就很少注重治國安邦以及邊防守衛了，而是整天念佛。
李煜從本質上說是一個文人，一個很有才華的詞人，他很有情趣，也注重豪華的排場，書法、繪畫和文章都很出色，總之他是一個優秀的文人。但在皇帝的位子上，他沒有皇帝特別是沒有周世宗那樣的豪氣和統一天下的壯志，所以對於軍事不感興趣，即使有將領提出來，他也是極力壓制。南都留守林仁肇說，他願意領兵幾萬人北上，收復舊地。林仁肇還為李煜擬好了開脫的理由：他起兵的時候，李煜就向外發消息說林仁肇叛變，讓宋朝廷知道，以後假如事成得利的是國家，如果失敗就殺他全家，李煜不必承擔任何責任。
就是這樣已經為李煜想好託詞的計劃，他也沒有同意，只知念佛、添詞、醉生夢死，靜候亡期的到來。北方的後周他不敢與之交戰，就連東邊比較弱的吳越他也不敢碰，沿江巡檢盧絳曾經對他說：“吳越是我們的仇敵，將來肯定會和宋朝一道攻擊我們，做其幫凶，我們應當先下手滅掉他，免去後患。”李煜卻說：“吳越是北方大朝的附庸，怎麼能輕舉妄動，發兵攻擊呢？”盧絳說：“臣請陛下以屬地反叛為名先予以聲討，然後向吳越乞求援兵，等他們的援兵到了，陛下就發兵阻擋，臣再領兵悄然前去偷襲，就能一舉滅掉吳越。”李煜根本就聽不進去。文武大臣們也只好隨他一起等着北宋軍隊來收拾南唐了。
降格求安定
在北宋滅掉南漢后，李煜異常恐懼，上表給宋太祖，改唐國主為江南國主，然後又自己把政權降格，他下的書不稱詔，改稱為教，中央的行政機構也改變了稱呼，如尚書省改稱司會府。
雖然不喜歡大修武備，不北伐，但李煜詞的成就卻很大。他的父親就非常有才華，詞也添得很好，在父親以及當時濃郁的文化環境的熏陶下，李煜的詞上升到了一個新的高度。加上他喜歡的大臣馮延巳也擅長添詞，君臣之間切磋技藝，最後將疆土切磋完了，但詞的成就卻在中國古代文學史上佔據了很重要的地位。李煜的詞總結一下，可以發現一個規律，那就是分為三個階段，第一是描寫宮廷之中豪華奢侈以及風花雪月之類的內容，第二是體現極度憂愁的心情，第三是亡國之後在被軟禁時寫的反應亡國之情的詞，這是李煜詞成就最高的時候，但時間不長他便撒手西去了。
描寫宮廷豪華生活的詞中《玉樓春》是一個代表作：曉妝初了明肌雪，春殿嬪娥魚貫列。風簫聲斷水雲閑，沖按《霓裳》歌徹遍。臨風誰更飄香屑？醉拍欄杆情未切。歸時休放燭花紅，待踏馬蹄清夜月。
還有一首是《浣溪沙》：紅日已高三丈透，金爐次第添香獸，紅錦地衣隨步縐。佳人舞點金釵溜，酒惡時拈花蕊嗅，別殿遙聞簫鼓奏。
作為一國的君主，李煜也實施過一些仁政的措施，減輕賦稅，放寬刑罰，這應當肯定，但他在強敵面前不思進取，積極備戰迎敵，而是借酒澆愁，聽任國家的衰亡，大的歷史形勢是一方面的原因，但事在人為，只要努力，任何事總會有起色的。後來北宋發兵進攻時，南唐能夠抵抗一年多，就說明南唐經過長期的經濟發展，國家還是有很大實力的，如果李煜再像後周世宗那樣勵精圖治，南唐就不會只抵抗一年就落個國亡君被俘的慘痛結局。
李煜並沒有勵精圖治，而是借酒澆愁，不過，在這種真實的情感下寫出的詞水平還是非常高的，這方面的詞有代表性的是《清平樂》：別來春半，觸目愁腸斷。砌下落梅如雪亂，拂了一身還滿。雁來音信無憑，路遙歸夢難成。離恨恰如春草，更行更遠還生。
還有一首《相見歡》：無言獨上西樓，月如勾，寂寞梧桐深院鎖清秋。剪不斷，理還亂，是離愁，別是一番滋味在心頭。
酒雖然可以暫時將憂愁澆走，但北宋的軍隊是幾壺酒不可能澆走的，噩運終於來臨了。開寶七年（公元974年）的秋天，趙匡胤派使者來請李煜去開封。李煜清楚請去就回不來了，於是就說有病，沒有去。不久，到冬天的時候，趙匡胤的軍隊就渡過長江，將金陵包圍了。前線將士拚死抵抗的時候，李煜還在宮中填了一首詞《臨江仙》：櫻桃落盡春歸去，蝶翻輕粉雙飛，子規啼月小樓西，玉鉤羅幕煙垂。別巷寂寥人散后，望殘煙草低迷。爐香閑裊鳳凰兒，空持羅帶，回首恨依依。
據說這首詞還沒有填完，宋軍就攻陷了金陵，最後的三句是後來補上的。當年臘月，李煜做了北宋的俘虜。後來被押送到了北宋首都開封。因為李煜曾經對宋稱臣，所以趙匡胤沒有殺他，而是封了他一個違命侯，實際上是名副其實的亡國奴，享受高級待遇的亡國奴。
當了囚徒，李煜的生活發生了天翻地覆的變化，雖然吃喝不愁，但身份畢竟不同了，也不能隨心所欲地生活和享樂了，再加上亡國之痛，所有這些切身的體會，李煜都融進了詞中，由此誕生了詞史上最為感人，成就也最高的作品。這方面有三首詞最具代表性。
其一是《虞美人》：春花秋月何時了，往事知多少！小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。雕欄玉砌應尤在，只是朱顏改。問君能有幾多愁？恰似一江春水向東流。
其二是《浪淘沙令》：簾外雨潺潺，春意闌珊。羅衾不耐五更寒。夢裡不知身是客，一晌貪歡！獨自莫憑闌，無限江山！別時容易見時難。流水落花春去也，天上人間！
其三是《破陣子》：四十年來家國，三千里地山河。鳳閣龍樓連霄漢，玉樹瓊枝作煙蘿，幾曾識干戈？一旦歸為臣虜，沉腰潘鬢銷磨。最是倉皇辭廟日，教坊猶奏別離歌，垂淚對宮娥。
在生命的最後時期，李煜的詞達到了登峰造極的程度，他的詞沒有絲毫的雕琢痕迹，純粹是天然而成，可謂鬼斧神工。歷代成就高的詩詞都是將感情和藝術手法融為一體的，一般的詩詞，不是太通俗，就是太晦澀，不能使讀者很通暢地理解他的感情，而李煜的詞就將兩方面的因素都神化性地融合到一起，口語一樣的語言包含的卻是一般人難以有的也難以體會到的感情，可以說，李煜的詞達到了最高境界，也取得了最高的藝術成就。為兩宋詞的發展開拓了眼界。
詞成就了李煜詞宗的英名，但那首千古傳唱的《虞美人》也將他送上了西去之路。李煜在七夕的晚上，因為心情鬱悶，就讓歌妓奏樂，聲音很大，外面都能聽到，宋太宗知道后非常惱怒，又聽說李煜的詞中有“小樓昨夜又東風”和“一江春水向東流”，更是生氣，當晚就讓人給李煜送去了毒藥。李煜死時年僅四十二歲。
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