江郎才盡
成語出處 鍾嶸 《詩品 》："初，淹罷宣城郡，遂宿冶亭。夢一美丈夫，自稱郭璞 。謂淹曰：“我有筆在卿處多年矣，可以見還。”淹探懷中，得五色筆 授之。而後為詩，不復成語，故世傳江淹才盡 。"《南史·江淹傳》：“淹乃探懷中得五色筆一以授之。爾後為詩絕無美句，時人謂之才盡。”
成語典故 《南史》中除了記載以上故事外，還記載了一個類似的“索錦”的故事，發生在張協 與江淹之間。
南朝的江淹，字文通，他年輕的時候，就成為一個鼎鼎有名的文學家 ，他的詩和文章在當時獲得極高的評價。可是，當他年紀漸漸大了以後，他的文章不但沒有以前寫得好了，而且退步不少。他的詩寫出來平淡無奇，而且提筆吟握好久，依舊寫不出一個字來；偶爾靈感來了，詩寫出來了，但文句枯澀，內容平淡得一無可取。於是就有人傳說，有一次江淹乘船停在禪靈寺的河邊，夢見一個自稱叫張景陽 的人，向他討還一匹綢緞，他就從懷中掏出幾尺綢緞還他。因此,他的文章以後便不精彩了。又有人傳說，有一次江淹在冶亭中睡午覺，夢見一個自稱郭璞的人，走到他的身邊，向他索筆，對他說：“文通兄，我有一支筆在你那兒已經很久了，現在應該可以還給我了吧!”江淹聽了，就順手從懷裡取出一支五色筆來還他。據說從此以後，江淹就文思枯竭，再也寫不出什麼好的文章了。
其實並不是江淹的才華已經用完了，而是他當官以後，一方面由於政務繁忙，另一方面也由於仕途得意，無需自己動筆，勞心費力，就不再動筆了。久而久之，文章自然會逐漸遜色，缺乏才氣。（節選自《應用寫作 》1995年第8期《但願“江郎”才不盡》）
成語出處新考 很早就有人懷疑“江郎才盡”的真實性。古直《詩品箋》引張溥的話道：“江文通遭梁武，年華望暮，不敢以文陵主，意同明遠，而蒙譏才盡。世人無表而出之者，沈休文 竊笑後人矣。”意思是說，江淹生怕梁武帝 妒忌，故意說自己才盡，這種情況不被後人了解，沈約 知道了一定會笑話，因為沈約就有這樣的經歷。據《梁書·沈約傳》記載：“約嘗侍宴，值豫州獻栗徑寸半。帝奇之，問曰：“栗事多少？”與約各疏所憶。少帝三事。出，謂人曰：“此公護前，不讓即羞死！””沈約乃一代飽學之士，然在文人皇帝面前卻唯有避讓三分，以免招致禍端。我們說他識時務也好，說他工奉承也罷，然而文人皇帝對文士的鉗制與文才的扼殺卻是不爭的事實。更有甚者，善為詩賦的江淹“遭梁武，年華望暮，不敢以文陵主，意同明遠，而蒙譏才盡，世人無表而出之者，沈休文（沈約字休文）竊笑後人矣”。江淹在梁武帝面前也不敢顯山露水，怕遭妒忌，故而推說“才盡”，死後只落得“少以文章顯，晚節才思微退，時人皆謂之才盡”（《梁書．江淹傳》）的蓋棺之論。“江郎才盡”一語自此成為嘲弄文人才思枯竭的口頭禪，江淹也受到歷代文人的譏訕。只有遭際相近的沈約看破機關，曉得江淹不是“才盡”，而是“要命”。
《南史·江淹傳》：“淹乃探懷中得五色筆一以授之。爾後為詩絕無美句，時人謂之才盡。”
成語深入 研究者認為江淹寫作此一系列愁恨主題的賦，應該是在升明元年(477年)被蕭道成 賞識重用之前。因為他在劉宋朝任職時，頗不得意。不但被貶黜放逐過，還蒙冤入獄過，只有飽嘗失意之苦，流放之難，生離之痛，死別之恨，才能寫出真實的感情，深刻的體會。蕭道成篡宋為齊后，江淹便春風得意，步步高升，歷任顯職，曾做過睥睨一方的御史中丞 (相當於紀監委)，彈劾過不少高官。蕭衍 篡齊為梁后，繼續重用，官到金紫光祿大夫 。自從江淹節節上升以後，雖然還寫了不少詩賦，好像再無什麼出色的作品。所以，他的存世作品，少有升明年後的。有人推斷，一是他自己覺得不成樣子，不好意思，未收入集中；二是別人也覺得不成樣子，替他不好意思，遂從集中抽出。
於是，就出現了文學史上“江郎才盡”，這個獨一無二的成語故事。