祇園寺的護法神怎麼是道教的王靈官?
九華山祇園寺建於明嘉靖年間，規模為全山寺院之冠。它的寺院第一進殿堂不是天王殿，而是靈宮殿。龕內站立靈官，周身金黃鎧甲，赤面紅須，圓睜怒目，大張嘴巴，額頭上還有一隻小眼睛，據說是“三眼能觀天下事”。右手高舉鋼鞭，左手攥拳，作械鬥姿勢，形象十分兇惡。神龕左右為哼哈二將，均是怒目圓睜的赳赳武夫，如臨大敵。殿內楹聯告誡進香人：舉目瞻仰，何必生幾分懼意；回頭猛省，還須存一點忠心。
佛教的護法神是韋馱，王靈官是道教的護法神，怎麼跑到佛教寺院中來了呢?相傳宋朝末年，一位新科狀元不信地藏菩薩十分靈驗，便抱着試試看的心情上了九華山。當他在肉身殿看到地藏肉身時，手拿鐵錐錐菩薩的腿，心想：是真的就淌血，不出血就是假的。一看，血水直淌，狀元慌得轉身就跑。護法神韋馱巡山回來，一看菩薩腿上流血，忙問怎麼回事。當他得知新科狀元鐵錐驗真假的事後，怒氣沖衝要下山捉拿。菩薩不允，但韋馱執意要去。菩薩心想狀元已過五溪橋，便說：“如果狀元過了五溪橋就算了。”韋馱化作一陣清風追趕狀元。狀元早過五溪橋了。韋馱難解心頭之氣，還是追了上去，手舉杵落，打死了狀元。至今當地還有座狀元墳。韋馱回到殿內，地藏菩薩見韋馱不遵“法旨”，殺生傷命，“辭退”了韋馱，改“聘”道教的護法神王靈官來護法了。
靈官塑像出現在佛寺殿堂，大約是金元以後的事。金元時，全真道的創立者王重陽主張儒釋道三教合一。他說：“儒門釋戶道相近，三教從來一祖風”，又說：釋道從來是一家，兩般形貌理無差。”道教的神給佛教看門，原因即在於此。