寧采臣與聶小倩的故事
浙江人氏寧采臣，為人慷慨豪爽，清廉自重。他常常對人說：“我這個人愛情專一，不見異思遷。”
有一次，寧采臣到金華去。走到城北后，他進一座寺廟裡休息。只見寺廟大殿寶塔十分壯麗，但地上卻長滿了比人還高的蓬蒿，顯然，這裡已好久沒有人來過。再往裡看，東西兩邊僧人居住的房舍，門都虛掩着，只有南面一間小屋的門上，好像掛着一把新鎖。殿東角有一片修竹，台階下有個大池子，裡邊叢生的野藕已經開花。寧采臣很喜歡這個幽靜的地方，況且，這期間城裡房價飛漲，因為學使大人來到金華，參加考試的學子很多。寧采臣於是決定暫時就住在這座寺廟裡。他心想，這寺中的和尚也不知道什麼時候回來，我何不散散步等他們呢？寧采臣獨自一人在寺中漫步。傍晚時，有個讀書人來開南面小屋的門，他趕忙上前行禮，並把自己想在這裡留宿的打算告訴給對方。那個讀書人說：“這裡沒有房主，我也是個在這裡借宿的人。你不怕冷清住在這裡，我早晚都能向你討教，真是不勝榮幸。”寧采臣很高興，他鋪了些蒿草當床，又架起木板當桌子，看來是準備在這裡住些日子。
這天夜晚月光皎潔，寧采臣和那位書生在大殿的走廊里促膝長談。書生說自己姓燕，叫燕赤霞。寧采臣以為他是來應考的秀才，但聽他的口音，一點兒也不像浙江人。一問，才知道他是陝西人。兩人說了半天話，才各自回床就寢。寧采臣每次在陌生的地方過夜，總是很久難以入睡。這一次也不例外。正在他欲睡未睡之際，卻只見北邊房裡有人在竊竊私語，好像住有家眷。於是，他起身趴在北牆石窗下，悄悄看了一眼。只見短牆外一個小院落里，有一位四十多歲的婦女，還有一個老太婆，她穿着暗紅色外衣，頭上插着銀梳子，一副老態龍鐘的樣子。原來是她們倆在月下說話。那婦人說：“小倩為什麼很長時間沒到這裡來？”老太婆說：“或許是她的相好來了吧。”婦人說：“她沒向姥姥發牢騷嗎？”老太婆回答：“雖沒聽她發什麼牢騷，但她看起來好像心情不愉快。”婦人又說：“對這個小丫頭不能太好了！”話未說完，就有個十七八歲的女孩進來了，模樣好像很美。老太婆笑着說：“背後不說人，我們兩個正說你呢，沒想到你這個小妖精悄悄進來了，幸虧我們沒說你什麼壞話。”老太婆接著說：“小娘子長得好比畫中人，我要是個男人，也會被你把魂勾跑。”女孩說：“姥姥不誇獎我幾句，還有誰會說我好？”婦人和女孩子說了些什麼，寧采臣沒有聽清。他以為她們是燕書生的親眷，所以躺回草床不再聽她們說話。過了一會兒，寺廟裡一片寂靜。寧采臣剛要入夢境時，覺得好像有人進了他的卧室。他急忙起身一看，發現是北院那個叫小倩的女孩子進來了。他不由得吃了一驚，問她進來幹什麼，她說想跟他一起睡。寧采臣一本正經地說：“你不怕別人議論，我還怕別人說閑話呢。偶然一失足，就會成為一個道德淪喪的無恥之徒。”女孩說，夜裡沒人知道。寧采臣吼道：“快走開！要不然，我就要喊南邊小屋裡的人了。”聽了這話，那女孩有些害怕，只好走開了。剛走出門又轉身回來，把一錠金子放在寧的床褥上。寧馬上把它扔到院子的台階上，斥責說：“不義之財，弄髒了我的口袋。”女孩羞愧地揀起金子走了，嘴裡還說：“這個男人真是鐵石心腸。”
第二天一早，有個蘭溪的書生帶着一個僕人來應考。他們住在寺廟的東廂房裡。不料，書生竟在當天夜裡暴死了。死後發現，他的腳板心有個小限孔，像是被錐子刺的，還有一縷縷血絲流出來了。大家都不知道這是怎麼回事。過了一個晚上，書生的僕人也死了，他的癥狀和書生一模一樣。晚上，燕生回來了。寧采臣問他知不知道死因，他認為這是鬼魅乾的。寧采臣為人耿直，根本沒把鬼的事放在心上。到了夜裡，那個女孩子又來找他。她對寧采臣說：“我見過的人多了，但沒有像你這樣剛直的人。你有聖賢人的品德，我不敢欺騙你。我叫聶小倩，十八歲就病死了，埋在這座寺院旁，不幸遭受妖物的威脅，幹了不少傷天害理的下賤勾當。我用容顏去迷惑別人，這本來並不是我願意做的。現在這寺中沒有人可以殺，鬼夜叉很可能要來殺你。”寧采臣聽了這話，十分驚駭，他請求小倩幫他想辦法。聶小倩說：“你跟燕赤霞住在一屋便能免除凶災。”寧采臣問了一句：“為何不去迷惑燕赤霞？”小倩回答說：“他是個奇人，鬼妖不敢接近他。”寧采臣又問：“你們怎麼樣去迷惑人呢？”聶小倩說：“和我親昵的人，我悄悄用錐子刺他的腳心，這樣，他很快就昏迷過去了，於是，我再吸他的血給妖怪喝。
有時候，我用金子去勾引，其實那不是金子，而是羅剎鬼的骨頭。這東西留在誰那裡，就能把誰的心肝掏去。這兩種方法，都是迎合而今人們貪色好財的心理。”寧采臣問她什麼時候戒備，她說明天晚上。臨別時，小倩哭着說：“我掉進了大海，找不到岸。你是仗義君子，一定能救苦救難。如果你能把我的朽骨帶到一個清凈的地方安葬，我將感激不盡。”寧采臣答應了她的要求，問她的墳在哪裡，她說：“請記住，白楊樹上有烏鴉巢穴的地方便是。”說完出門，片刻消失不見了。
第二天，寧采臣恐怕燕赤霞外出，便早早到他房裡，邀請他喝酒。上午九十點鐘，酒菜準備好了。在酒席上，寧采臣留意觀察燕赤霞。寧采臣表示想和他同屋睡，燕赤霞推辭說自己喜歡清凈，寧采臣不聽，到了晚上，強行把鋪蓋都搬過來了，燕赤霞不得已，只好跟他同睡，他囑咐寧采臣：“我知道你是個大丈夫，對你也很欽佩。不過，我有些私事，不便明說。請你不要翻看我的小箱子。否則，對你我兩人都沒好處。”寧采臣很恭敬地答應了。後來，各自就寢。燕赤霞臨睡前把小箱子放在窗台上，過了一會兒，他就鼾聲如雷。寧采臣半天也睡不着。大約一更時分，他發現窗外隱隱約約有人影，正慢慢靠近窗戶朝里看，目光閃閃。寧采臣很害怕，正要喊叫燕赤霞，忽然聽見有個東西從小箱子中飛出，像一匹白綢緞閃閃亮，折斷窗戶上的石格，猛然一射，隨即像電光一樣熄滅了。這時，燕赤霞醒來起身，寧采臣假裝睡著了，在暗中觀察他。只見燕赤霞拿起箱子檢查，從裡面取出一個東西，映着月光嗅了嗅。那東西亮晶晶的，大約有兩寸長，一片韭菜葉子大小。然後，燕赤霞把它緊緊包牢，又放進箱子里。燕赤霞自言自語：“什麼老妖怪，竟敢有這麼大的膽子，把我的箱子都給弄壞了。”於是，他又躺下來。寧采臣覺得太奇怪了，便起身問燕赤霞，並把剛才所看到的情節都告訴了燕赤霞。燕赤霞說：“既然我們已成好朋友，我也就不必再隱瞞了。我是個劍客。要不是那個石格子阻擋，妖怪當時就會死的。雖說它這次沒死，但他已受了重傷。”寧采臣問他剛才藏起來的是什麼東西，燕赤霞說是劍，並說剛才聞它，上面有股妖氣。寧采臣說想看看這柄劍，燕赤霞拿出來給他看，原來，這是一柄亮閃閃的小劍。第二天一早，寧采臣到窗外查看，發現地上有攤血跡。這天，寧采臣走出寺院，在寺院北邊，他看見一片荒冢。再一看，果然有棵白楊樹，樹上有個烏鴉巢。
寧采臣辦完事以後，急忙整理行裝準備回家。臨行前，燕赤霞設宴送行，並把破皮囊贈送給寧采臣，他告訴寧采臣：“這是劍袋。你好好收藏，它可以避妖怪。”寧采臣想跟他學劍術，燕生說：“像你這樣信義剛直的君子，本來是可以學的，但你是富貴階層的人，不是干我這一行的。”寧采臣撒謊說有個妹妹葬在寺院北邊，打算遷葬。於是，他挖出聶小倩的朽骨，用衣衾包好，租船返回家。
寧采臣的書齋靠近郊野。他回家后就將小倩的墳建在齋外。建好安葬后，他祭祀說：“可憐你孤零零的，把你葬在我小屋旁邊，這樣，你的悲歡我都能聽見，而且，這裡也不會有惡鬼來欺凌你。一杯水酒，不成敬意，請不要嫌棄，把它喝了罷！”他祝福完以後正準備回家，忽然聽見身後有人喊道：“請等等我！”回頭一看，竟是小倩。聶小倩笑着謝寧采臣：“你的信義，我永遠也報答不盡。請讓我隨同你回去，拜見婆婆，就是做個丫頭小妾也心甘情願。”寧采臣細細打量她，見她肌膚細嫩，小腳尖尖，身材嬌嬌，嫵媚動人。於是，便帶她一同回到書齋。寧采臣讓她先坐一會兒，他先進去告訴母親。他母親聽說后感到很吃驚。當時，寧采臣的妻子已病了很長時間，母親叫他不要聲張，以免刺激病人。他們母子正說著話，聶小倩已悄悄進屋，跪在地上拜見寧采臣的母親。寧采臣介紹說：“這就是小倩。”寧母驚慌地看了看她，心裡很害怕。聶小倩說：“我孤單一身，遠離父母兄弟。承蒙公子關照，使我擺脫了困境。因此，我願意侍奉他，以報答他的恩德。”寧母見她模樣很可愛，才敢與她說話。寧母說：“姑娘肯照顧我兒子，我這個老太婆當然很高興。只是我一生僅養了這個兒子，要靠他傳宗接代，不敢讓他娶個鬼妻。”小倩說：“我真的沒有二心。九泉之下的人既然得不到您的信任，那就讓我把公子當兄長對待，聽候您老人家的吩咐，早晚伺候，行不行？”寧母覺得小倩的話說得很真誠，便答應了。小倩說她想拜見嫂夫人，寧母推辭說寧妻患病在床，多有不便。小倩也就沒有去。接着，小倩立即到廚房，給母親做飯。她在寧采臣家進進出出，穿堂入室，像是來了很長時間一樣，一點都不陌生。天黑以後，寧母有些怕她，要她先回去睡覺，卻不給她準備床被。小倩意識到這是母親趕她走的信號，於是，她就走了。經過寧采臣的書房時，她想進去，又不敢進，在門外徘徊。寧采臣叫她，她說：“房裡有劍氣，叫人害怕。前些時候在路途上不敢見你，就是這個緣故。”寧采臣頓時想起燕赤霞送給他的破皮袋，於是，他趕忙把袋子拿下來掛到別的房間去了。小倩這才進了書房，在燭燈邊坐下。坐了半天也沒一句話，後來，她問寧采臣：“你晚上讀書嗎？我小時候念過《楞嚴經》，現在多半已忘光了。請你幫我找一冊，夜晚空閑時我請大哥指點指點。”寧采臣答應了。兩個人又無話可講，小倩也不說告辭。到了二更以後，小倩還坐在書房裡不走，寧采臣催她，她傷心地說：<