剪桐封弟辯

剪桐封弟辯

剪桐封弟辯

古之傳者言,成王以桐葉與小弱弟戲,曰:“以封汝。”周公入賀,王曰:“戲也。”周公曰:“天子不可戲!”乃封小弱弟於唐。

吾意不然。王之弟當封邪?周公宜以時言於王,不待其戲而以成之也。不當封邪?周公乃成其不中之戲,以地以人與小弱者為之主,其得為聖乎?且周公以王之言不可苟焉而已,必從而成之邪?設有不幸,王以桐葉戲婦寺,亦將舉而從之乎?

凡王者之德,在行之何若。設未得其當,雖十易之不為病;要於其當,不可使易也。而況以其戲乎?若戲而必行之,是周公教王遂過也。

吾意周公輔成王,宜以道,從容憂樂,要歸之大中而已,必不逢其失而為之辭;又不當束縛之,馳驟之,使若牛馬然,急則敗矣。且家人父子,尚不能以此自克,況號為君臣者邪?是直小丈夫缺缺者之事,非周公所宜用,故不可信。

或曰:“封唐叔,史佚成之。”

註釋

傳:指《呂氏春秋·重言》及劉向《說苑·君道》等著述。

成王:周武王之子,名誦,繼位時僅十三歲,由其叔父周公輔佐。小弱弟,即叔虞,據《呂氏春秋·重言》篇記:成王與叔虞在一塊玩耍,成王將一個梧桐葉子剪成圭(古代玉器,常做為封地的符信)的樣子,遞給叔虞,說:“我把這個封賞給你。”故而後來便將叔虞封於唐。

周公:姓姬名旦,周武王之弟,武王死後,他輔佐成王,執掌朝政。

寺:即宦者。

遂:順,依從。

大中:最恰當的道理。

缺缺:小聰明,小手段。

史佚:人名,周太史,也稱尹佚。《史記·晉世家》說“剪桐封弟”一事是他促成的。

譯文

古籍上有這樣一種說法:周成王拿一片梧桐葉給年幼的弟弟,開玩笑說:“將這個封賞你。”周公聽說后便入宮祝賀,成王說:“這是開玩笑啊!”周公說:“天子是不能開玩笑的!”於是就將“唐”這塊土地封給了成王年幼的弟弟。

我認為這是不可信的。成王的弟弟本當封賜嗎?那樣的話周公應當及時稟奏成王,不應趁成王開玩笑之機而去祝賀以促成它啊。不應當封賜嗎?那麼周公竟使成王這個不恰當的玩笑成了事實,將土地與百姓交給年幼的弟弟,使他成為封地的國主,周公難道能算聖人嗎?而且周公只是認為君王不能隨便亂說罷了,何必一定要依照他的話使之成為事實呢?假如有個不幸,君王拿着桐葉和婦女]宦官開玩笑,也要全部照他的戲言去做嗎?

君王的德操在於其政令實行的效果怎麼樣,假設實施不得當,雖然改變十次也不算毛病,如果切實得當,就不能使它變更了。何況是戲言呢。開玩笑的話而一定要照辦,這是周公慫恿成王去做錯事。

我認為周公輔佐成王,應當以道義來從容不迫、和顏悅色地加以引導,以便使他歸到正確的原則上罷了,一定不會迎合他的過失而為他辯解,也不應當束縛他的手腳,驅使他奔走,使他象牛馬一樣。催逼太急就要失敗啊!而且家庭成員、父子之間尚不能用這種辦法來管理,何況稱為群臣的人呢。這是耍小聰明的庸人做的事情,不是周公所應該辦的,故而不可相信。

有人說:“封賞唐叔,是史佚促成的。”

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