達摩東渡
二十七祖般若多羅尊者是東印度人。他得法后，遊方行化到了南印度。南印度國王香至崇奉佛教，他的三位王子也信奉佛法。 般若多羅有心考察了一番，知道三太子菩提多羅是法器，只因時機未到，所以他暫沒吭聲。等到香至王駕崩，舉眾悲痛欲絕，只有菩提多羅在靈柩前坐禪入定。七天以後，三太子起身要求出家。般若多羅為他授了具足戒，並對他說：“佛祖把正法眼藏傳授給迦葉尊者，輾轉到了我，我現在要傳給你。” 般若多羅傳法完畢后，說了四句偈語，然後站起，伸開左右手，各放二十七道五彩斑爛的光芒。又騰身躍到虛空，化火自焚。當時空中的舍利於如雨般落下，菩提多羅收后建塔供養。 就這樣，“以心傳心”的禪宗宗旨從迦葉起傳了二十七代，最後傳到了南天竺國香至王的三太子菩提多羅(后改菩提達摩)。 菩提多羅是禪宗劃時代的人物。從他起，西天禪宗把發展方向轉到了中國。菩提達摩作為西天禪宗的二十八祖，擔起了這歷史的重任。 達摩渡海東來，先從廣州上岸，與南朝的梁武帝見面。梁武帝是當時篤信宗教的皇帝，不但虔信佛教，同時也崇尚道教，所以一見達摩大師，便問：“我修造了這樣多寺廟，做了許多的佛事，你看有什麼功德？” 達摩大師肩負宣揚正信佛教的心法使命，便老老實實答道：“並無功德，此但人天小果，有漏之因，如影隨形，雖有非實。” 因為梁武帝“有眼不識真佛”，他於是就走了。後來梁武帝後悔，派人前去追趕，眼看前面已經沒有路了，達摩“一葦渡江”來到北魏，在那裡他不吃不喝，面壁靜坐了9年。相傳在他面壁的最後一刻，一手指天，一手指地，說道：“天上地下，惟我獨尊！” 他成佛了。