裴玉娥的玉馬姻緣
唐代宗大曆年間，京城長安的街頭巷尾，人們紛紛傳揚着一件新鮮神奇的事；某一個春宵良辰，當朝宰相呂用之正欲享用強收的美女裴玉娥之時，一匹玉色神駒驟然從天而降，沖入呂家馬廄，咬傷群馬，並且穿過大堂，闖入內室，騰躍踢咬，攪壞了呂用之的好事，最後無可奈何，只好將美貌佳人裴玉娥拱手讓給仇家——金部郎黃搏，歪打正着，讓有情人終成眷屬，無意中成就了一段“玉馬姻緣”。
這件事從頭說來，還是一個曲折動人的愛情故事。
故事要從江夏才子黃搏說起。黃搏，出生於名門望族，自少聰穎好學、才華橫溢。弱冠之年，出落得眉清目秀、神情俊逸；再加之性情倜儻、多情善感，真可謂是一位風流才子。二十歲時，他已通過了縣試和鄉試，取得舉人名號。這年，赴京城參加會試，一直都一帆風順的他卻時運不佳，名落孫山，為此他鬱鬱不樂。會試不第，這原本是大多數讀書人都要面對的現實，但對黃搏來說，因為少年得志，科舉考試過去都十分順利，這次又抱着極大的希望，一旦落第，自然就受到了更大的打擊。離開長安傷心之地，他一路放浪江湖，縱情山水，藉以排遣心中的不暢。漸漸地接近了他的家鄉。這天，他來到武昌的長江岸邊，登上著名的黃鶴樓，站在樓上極目遠眺，只見腳下的長江波濤洶湧、水霧瀰漫、氣勢雄壯無比。涼風西來，大江東去，當初李白在黃鶴樓上寫下的詩句浮上他的心頭：“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下楊州；孤帆遠影碧空盡，唯見長江天際流。”一股浩然之氣滌盪着黃搏的心胸，他不覺心身為之一爽，鬱悶失意之感頓時消去了大半。
黃搏有一隻玉墜，刻成馬駒形，色澤潔白，通體晶瑩，雕工精巧，十分可愛。他自幼就佩帶在腰間，不曾離開過。閑暇時他時常用手指撫弄，甚為親切。此刻，他一邊吟詩，一邊把玩。忽然一位白須飄然的老僧登上樓來，緩緩走近黃搏，與他搭上話題。兩人言語往來，談古論今，十分投機，不知不覺就過了大半天時光，暮色降臨，老僧臨別之前突然提出要為黃搏代為保管王馬墜，並說：“日後還得靠它助你，必有奇驗。”黃搏自然有些不忍割愛，但見老僧一臉誠懇，不忍拂他好意，於是解下玉馬墜，雙手交給老僧，老僧也不道謝，轉身離去，轉眼就不見蹤影了。
黃搏回到家鄉后，荊襄節度使聽說他的才氣，特派人下厚禮請他為幕僚；黃搏正閑居無事，也就答應下來，西上前去應聘。
行途中，一天走過漢水邊，看到一隻小舟停泊在岩邊，舟上篷窗雅潔，朱欄油幕，十分講究。黃搏見舟十分喜愛，很想登舟泛波，領略一番江面風韻。於是他上前詢問，原來是一隻來往漢水流域販運貨物的私家船，船主裴雲，是位爽朗好客的商人，黃搏請求捎載他上行到襄陽，船主欣然同意，於是黃搏登上船頭。日暮時分，江面颳起了東風，船夫解開船纜，乘風揚帆西行。江上的夜，月明如畫，水面上波光粼粼，涼風習習，兩岸風光朦朧如詩。黃搏憑欄望月，沉浸在一片溫馨的暇思之中。
夜漸深，風愈涼。突然：一陣清脆的古箏聲從船艙的篷窗中傳出，箏聲凄凄切切，音韻指法與當年江夏名歌妓薛瓊瓊十分相似。薛瓊瓊是當時被譽為“箏后”的古箏大師郝善素的人室弟子，黃搏在江夏時因慕其琴藝，與她交往甚密。後來，薛瓊瓊被皇家採訪使徵到長安宮中為藝姬，黃搏就再也沒有機會聽到她美妙絕倫的琴聲。如今忽然又聽到似曾相似的箏聲，頓時使他大感意外，精神振奮。
黃搏悄悄走近半開着的篷窗，偷偷往裡探視，只見艙內點着一支紅燭，紅燭下端坐着一位妙齡少女，蛾眉杏眼、朱唇微點，穿一身杏紅衫裙、雲鬢蓬鬆，一雙纖纖玉手正輕巧地撫弄着箏弦。不但箏聲動人，少女的嬌艷之容，嫵媚之態，更使得黃搏心旌爺，難以自持，回到自己艙中，情不自禁挑燈寫道：
生平無所願，願作樂中箏，得近佳人縴手指，砑羅裙上放嬌聲，便死也為榮。
這一夜，黃搏在床上輾轉難眠，紅衣少女的容貌和錚錚古箏聲，一刻不停地纏繞在他腦海中。第二天清晨，黃搏早早起床，走出船艙，看見那位紅衣少女梳汝已畢，手端一盆水，正潑向窗外江中，玉腕粉面，煞是動人，一股清香在晨風中蕩漾開來。黃搏心中一動，乘機將昨夜所寫的詞投進窗中。那少女並不驚慌，拾起書箴細讀，漸漸喜色浮上面龐，悄悄抬眼偷看黃搏這邊，這時黃搏也正好在偷看着她，四目相遇，就象一道閃電掠過兩人，兩顆心同時怦然而動。那一瞬間時光似乎停止了流動，兩人怔怔地對望了一段又漫長又短暫的時間，誰都沒有說一句話，但似乎兩人用心和目光交流了很多。稍一鎮定，少女感到一些害羞，兩朵紅雲不知不覺地飛上她的臉頰，有些慌張地迅速關上篷窗。黃搏帶着幾分激動、幾分惆悵，悻悻地離開了少女的窗口。
好不容易等到了天黑，月牙兒升上了船頭，黃搏故作鎮靜地邁出自己的船艙，緩步走到少女的艙邊，停下來裝作憑欄賞月的樣子。夜闌人靜，篷窗吱呀一聲被推開，昨日的紅衣少女露出含羞藏喜的臉來，她用手示意黃搏靠近窗口。悄聲問道。“君娶親了嗎？”好一個聰明而大膽的女子，開門見山就問到了核心問題，倘若黃搏已經是有婦之夫，接下去必然是“砰！”的一聲關上篷窗，以免徒生孽情，惹愁招恨。黃搏聽了心中一喜，明白了少女已鍾情於自己，連忙答道：“埋頭苦讀，尚未顧及婚娶！”少女眉目中又添了一絲喜悅，低垂着眼帘，含着幾分羞怯接著說：“妾為商賈之女，姓裴小字玉娥，自幼竊喜文墨，承蒙相公佳詞相贈，詞藻新穎明麗，仰慕相公才情，不羞自獻，他日春風得意，不要忘了小女子。”黃搏簡直有點受寵若驚，悄聲接口道：“在下黃搏，江夏人氏，小姐雅意，在下銘記在心，感激不已，可惜無緣與小姐傾談。”
裴玉娥搖搖頭說；“船夫在前，嚴父在側，難以盡言。五天後船到光化，我父與船夫都將登岸參加賽神盛會，到時可望與君傾心相訴。”
黃搏此時心中已甜得象泡在蜜中，如此情緣，自天而降，簡直令人不敢相信，彷彿置身夢中。興奮中，他正想上前握住裴玉娥的一隻玉手，裴玉娥已經輕輕地合上了篷窗，留下他如痴如醉地在窗外站了好半天。
第二天，船到了襄陽，黃搏依依不捨地與裴雲及船夫拱手告別。一邊登岸，他又一邊不停地回頭張望，希望再看一眼已深烙在他心中的紅衣少女裴玉娥，但那扇窗始終緊閉着。他無奈地站在岸邊，目送着小船離岸遠行，就在小船已漸漸走遠的時候，那扇窗中映出了那個紅衣的身影，正揮動着一隻手在向他告別，另一隻手則在輕輕拭擦着滾落
的淚珠。
到荊襄府中，見過了荊襄守帥，守帥十分器重他的才幹，給他委以重任。黃搏謝過守帥之後，又請求先告假十天，說有一件重要的私事要去辦理，十天後再回來上任。守帥見他言辭懇切，准了他十天假期。
第二天，黃搏借了一匹快馬直奔光化。到光化時離他們約定的時間還差兩天，光化的街市繁華熱鬧，但這兩天中黃搏根本無心顧及，他只是一個人獃獃地坐在江邊碼頭，
等待着再見的那一刻到來。
第五天清晨，那條令黃搏朝思暮想的小船終於出現在他的目光中，着一身紅裝的裴玉娥也正端坐在船艙的窗口，手托粉腮向岸邊張望，在舟揖如雲、行人如織的碼頭上，兩人的目光竟然能很快地越過眾人而相遇了，這也許就是所謂的心有靈犀吧。然而，此時兩人並不能馬上相會，他們等着船夫把船纜系好，裴雲與船夫收拾好東西，離船走向街市。這段時間並不太長，但對裴玉娥和黃搏而言，簡直是熬過了幾度春秋。一等裴雲等人離開，黃搏就迫不及待地跳下碼頭，奔向小船。
來到船邊，船用纜繩系在岸邊柱石上，但離岸有數尺遠，黃搏無法跨過去。他心急不已，用手猛拉纜繩，想把船拉近岸邊。裴玉娥小心地囑咐：“水急風緊，要小心哦！”然而，不料水流湍急，黃搏又過於性急，牽扯中把纜繩的系扣拉松，脫離了柱石。急流猛衝着小船，黃搏死命地拖着纜繩，但畢竟是文弱書生，力不從心，纜繩從他手中掙脫，小船隨着急流飄向江中心。黃搏大驚失色，沿着岸邊奔跳呼叫，裴玉娥也在船中無法可施，嚇得大哭不止。
眼看着船向下流飄去，轉眼就不見了蹤影，任憑黃搏怎樣的狂奔，也追不上順流的快船。
最後，無人駕駛的船在江中被狂風急流打翻，可憐的玉娥落入急流之中。真是無巧不成書，這時，恰好薛瓊瓊的養母薛媽的船經過這裡，見一紅衣女子在江心中掙扎，忙讓船夫救上，這時裴玉娥已經奄奄一息了。
收拾妥當后，薛媽問明了裴玉娥的身份和落水原因。因這時船已遠離光化，要逆流而上也不可能，於是把裴玉娥帶着一同去長安了。因當初黃搏與薛瓊瓊交往時，薛媽就對他甚為了解並十分喜愛。因此她安慰玉娥：“黃生人品才學俱佳，過去在江夏時我們常有來往，歲末朝廷舉行會試，黃生必定會來京師應試，到時我再為你查訪，你們一定能再續前緣。”從此，裴玉娥跟隨着薛媽深居簡出，靠刺繡為生，一心一意地等着秋去冬來，等着黃搏的再度出現。一天，一位白須老僧化緣來到薛媽門前，裴玉娥打點他后，他一定要送給玉娥一隻玉馬墜，鄭重地對她說：“你有塵劫未了，我授給你玉馬墜，可為你解脫災難，佩好千萬不要離身！”裴玉娥將信將疑，但見老僧十分真摯，就小心地接過玉馬墜，佩在裙帶上，朝夕不離，這件事薛媽也不知道。
這邊黃搏轉眼間失去了裴玉娥，就象是自己丟了魂，沿着江流尋訪，整天口裡念着裴玉娥的名字，四處打聽，但音訊杳無。日復一日，奔波不已，如痴如狂，神情恍惚，形同乞丐，壓根兒就忘了荊襄府中等着他的職位。
一天，黃搏流浪來到潛江街市上，忽然遇見了當初在黃鶴樓上所結識的老僧。黃搏見他如遇救星，忙對老僧言明緣由，肯請老僧為他指點迷津。老僧閉目合十，喃喃說道：“老衲心如止水，豈知兒女之事。<