黃大仙原名黃初平,俗稱黃大仙,自號赤松子,列仙班玉帝勒詔,姓崇、名壘,號司天,約於公元328年於浙江省金華縣蘭溪市出生,自幼良勤放羊,十五歲得仙師引入金華山石洞授以靜修和草藥之方,潛心修道,40年不吃人間煙火,修得仙術。
黃大仙得道成仙之後的民間施醫贈藥,警惡除奸,普善杉善,深得民心,廣大民眾稱他為黃大仙或赤松仙子。
黃大仙潛心隱修、叱石成羊、樂善好施、治病救人的故事歷來為人們所津津樂道,生平傳略有中國神仙傳譜的開山巨篇《神仙傳》(東晉葛洪著)為證。
據說黃大仙有求必應,因而深受善信的崇祀,但事實並非如此,據《驚迷夢》的序文記載,原來黃大仙的有求必應,必須要符合普濟勸善的原則,這也是黃大仙信仰的宗旨;欲求富貴顯達的話,他是有求不應的。