白居易的家妓：樊素與小蠻
樊素、小蠻：唐白居易之二妾名。白有詩云：“櫻桃樊素口，楊柳小蠻腰。”白居易，唐代著名詩人，少年顯才華，中年露鋒芒，晚年享安樂，走中國知識分子圓滿而庸俗的一條生活道路。老年患了風痹之疾，他就放妓賣馬。自稱“既解風情，又近正聲。”比較有自知之明。
唐代官吏狎妓，甚至制度化。官吏到職交接班，交割各種檔案物資都不足為奇，而且還會交割妓女：前任由於帶不走所寵妓女戀戀不捨，引為憾事；後任欣然接受，還感嘆沒有接收到更好的。
白居易是唐代官員中狎妓最有名的。他蓄養很多妓女，從杭州帶着妓女回洛陽，又把人家遣送回去，有來有往，不當一回事。還和元稹交換妓女，相互狎玩，讓人發膩。
為人與為文是不必等同的。看白居易悲天憫人，一副救苦救難大慈大悲的樣子，還寫下了《上陽宮》、《琵琶行》同情女子的詩，誰曉得走出了詩歌，他也不過是無行文人。你可以去泡妞，也可以讓我們背你的《賣炭翁》，但你不能讓我們一邊背着你的《賣炭翁》一邊目送你泡妞吧？
樊素和小蠻就是白居易的家伎。姬人樊素善歌，妓人小蠻善舞，她們倆出名，皆因白居易曾經寫過著名的“櫻桃樊素口，楊柳小蠻腰。”其實，白居易當時任刑部侍郎，官正四品，按規定只能蓄女妓三人，但他的家妓除了樊素、小蠻和春草以外，專管吹拉彈唱的就有上百人，還寫了一首詩說，“菱角執笙簧，谷兒抹琵琶。紅綃信手舞，紫綃隨意歌。”列位看官，這些都是他的家伎啊。
而蓄養家妓，早成了盛唐的風俗。岐王每到冬寒手冷，從來都懶得取火，把手伸到漂亮的家妓懷中摩挲取暖，稱之為暖手；申王每到冬天風雪苦寒，就讓家妓密密地圍坐在旁邊，以禦寒氣，稱之為妓圍；李升大司空有錢，吃飯不用桌子，就讓家妓每人托一個盤子團團地站在旁邊，稱之為肉台盤。說起來，家妓可真夠忙的，既要充當侍妾，要充當歌女舞女，又要充當丫環，而且事關社交。家妓的數量、質量、技藝往往還是主人的地位尊嚴、經濟實力、人品高雅的一種體現。
更討人嫌的是，白居易的《追歡偶作》中寫道：“十載春啼變鶯舌，三嫌老丑換蛾眉。”意思是：我家裡養的家妓，每過三年多，我就嫌她們老了丑了，又換一批年輕的進來，經常換新鮮貨色，十年間換了三次了。公然以此自炫。這時的白居易已是風燭殘年，而樊素小蠻，不過十八九，年方瀲灧。——再看看這位白頭翁乾的好事：他的好友張愔的妾關盼盼原是徐州名妓，張愔病逝，關盼盼矢志守節，十年不下燕子樓，白居易居然指手劃腳，認為她何不索性以死殉夫呢。性情貞烈的關盼盼在十天後絕食身亡。難不成白居易也想讓家妓為自己殉葬不成？
袁枚本是滿清的第一情趣中人（這麼說，李漁不知會不會跟我拚命，不過李漁蓄養的家妓要忙着巡迴演出賺錢的，沒那工夫），琴棋書畫無所不精，吃喝玩樂天下第一。呶，就是說“花生米和羅卜干一塊咀嚼能吃出火腿味道”的那位妙人。和袁枚比起來，保羅·福塞爾的《格調》算老幾。袁枚老誇自己的四位侍妾如何如何地如花似玉，客人不免充滿期待；結果一見面，一口茶差點噴出來：她們都痴肥矮鈍，平庸至極。看來，文人口中的美女，聽聽就好，不必當真。樊素、小蠻永遠活在詩中，這樣就好。即使不快樂，比起她的姐妹們，起碼還留下一段曼妙的身影，一段綺想。