北京地名典故之——高粱橋
解放這多年，不是老北京的人，對許多地方會只聞其名而見不到其實的。從北京市中心到海淀的清華大學、北京大學必經之路是過西直門，但是60年代末以後到北京的人，只知道有西直門這一汽車、電車站名和地名，要找卻無論如何是找不到西直門城門了。但是在歷史上，西直門不但真有高大的城門樓，這一代還流傳着許多有鼻子有眼的傳說。先前的城門樓就座落在如今西直門立交橋中心位置上，高和天安門差不多，左右比天安門窄，厚度比天安門要薄，外面直接是灰色的城磚，沒有刷上紅色的外包裝。但是對沒有見過天安門的人來說，依然顯得高大雄偉壯觀。 60年代初，出了西直門就是出了城。出城半里往右拐，再走上約一里地，就到了一個北京非常有名的橋——高粱橋。當年不但有橋還有河，河叫高粱河。此河一直可上溯到頤和園西北的玉泉山。高粱橋、高粱河都是因“高粱”這個人而得名。
“高粱”何許人？是明朝開國軍師劉伯溫手下的一名小校——也就相當於現在的連長營長。不是什麼了不起的大人物。當年，劉伯溫奉命修北京城，等城差不多修好，一夜之間，忽然，北京城的井水全變成又苦又澀的鹹水了，沒法喝啊，飯也做不成，連老百姓帶守城的軍隊、修城的工匠上百萬人，沒水喝沒飯吃，是大問題，鬧不好這城就得扔了重修。
真要這樣嘍，別人好說，劉伯溫可就得掉腦袋——
皇帝面前他能說：“陛下，我任務完成的不好，這北京城修好了沒水喝，……北京城得換地方重新修，您處分我吧。”
皇帝微微一笑：“愛卿免禮，這北京城從前誰也沒修過，都是頭一回，出了問題難免，這次算了，自當交了學費，下回仔細着，你換個地方重新再修……”這全是想象，皇帝的錢能這麼糟蹋？浪費一個大子也不能夠。皇帝馬上就得急，立馬就得下聖旨：將劉伯溫推出去斬了！
劉伯溫也只長着一個腦袋，根本不敢向皇帝報告北京城水變鹹的事，讓皇帝知道了，腦袋非得搬家不可。他不是等閑之輩，等親自到許多井去查看品嘗之後，發現這水還真是沒法喝，半夜裡他忙活上了，經過一番緊張掐算，他算出來：原來是北京城地界的黑龍在搗鬼。劉伯溫在北京修城不說，還修了后海、前海、中海、南海，這4個湖連在一起，從天上望下看，整個一個水龍的形狀，他用此法壓住了黑龍的龍脈，省得將來北京發大水。斷了黑龍的脈，黑龍能受得了嗎？它藉著北京城快修好了，劉伯溫只顧高興，大意得時候，悄悄把北京城裡的甜水全裝在了它那能裝的下洞庭湖的水簍子里，乘着城門還沒有關的當口，它推着水車出了西直門往玉泉山去了。
天一亮，劉伯溫在校場點兵，說：“我已掐算出來，咱們北京城的甜水昨天傍晚讓黑龍給偷走了，由於水太多，它走不快，現在才走到海淀，你們誰去追上，把它那盛着甜水的簍子扎破了誰就立了修北京城的頭功。我獎他黃金千兩，官升五級，你們誰去？”
連問了三次，競然沒有一個將領吭聲，劉伯溫補充說道：“此事不難，只要一人一騎追上一個穿着一身黑衣黑褲的白鬍子老頭，它推着一個獨輪車，你只要用長矛照着它那水簍子一紮，水就會流回北京城，水勢雖然很大，但只要記住不管那水聲多響多大，只要不回頭，就什麼事也沒有，保你平安。”
說完，他打量那些高級將領，只見一個個低着頭，沒有一個敢正臉和他對視，生怕引起劉伯溫注意，點到自己的名字。劉伯溫見狀不禁長嘆了口氣……他知道這些總兵、都統、將軍們有不少是皇帝的遠近親戚，中看不中用；還有一些是靠吹牛拍馬才當上的官，他們平日高談闊論，真等遇上難題就什麼本事都沒了。
全場還是一片寂靜，高粱左看看右看看，見軍師連問三次都沒有人應承，他猶猶豫豫舉起了手，他認為自己官小職卑，有那麼多長官都沒吭聲，自己能行嗎？劉伯溫眼觀六路，一眼看見了高粱，忙把他請到了台上，問了他姓名官職，當場宣布官升兩級，又叫衛兵把自己那匹火龍駒牽來，獎給高粱當坐騎，高粱換上了白袍銀甲，手持一條丈八的“點魂槍”，記下了劉軍師的囑託，隨着三聲炮響，轅門大開，一員銀光閃閃的小將飛弛而出，直奔西直門去也……
話說這黑龍，雙手把着獨輪車，逶迤蜿蜒吱吱扭扭沿着羊腸小道慢慢前行，雖說遠遠就看見了玉泉山，可是望山跑死馬，別看它的車小水簍子小，但是能裝啊，全北京城的甜水全讓它裝走了，它着急想快也走不快啊，半路上它召來了龍婆，拿根繩子在前頭拉着，勁雖省了一些，但越走地勢越高，車越不好推，不知不覺，就讓快馬加鞭的高粱追上了。
高粱到了車前，四下里觀望了一下，再沒有見到有其他獨輪車，又見的確是一白鬍子老頭，身穿黑衣黑褲，雖說多了一老太太，見也是黑衣黑褲，又仔細一看，車雖不大，卻十分沉重，車轍特別深，他想，肯定不會錯，定是它，高粱使出十二分的氣力，順過“點魂槍”照着那水簍子就是拚命一下，眼見着水嘩地奔流而下，他沒有敢再看第二眼，趕緊撥過馬頭，說時遲，做時快，高粱用槍杆子狠狠地給馬屁股幾下，沿着來路飛奔而逃……只聽得身後的水聲濤天，似有千軍萬馬在尾隨自己而來，不時有激起的浪花濺到了他的后脖頸上，高粱也顧不上坐下火龍駒早已跑的汗流浹背，混身如水洗一般，只是不斷用槍桿使勁拍打着馬屁股，讓它跑的狠不能飛起來。
40里路，不到一袋煙的工夫，高粱已飛奔到了如今修了高粱橋的地界，西直門城樓上軍師等人的面孔已依稀瞧得見了，這時，身後的水勢更加滔天，高粱遠遠看見城門緊閉，非常着急，大喊：“快開城門！軍師救我！”劉伯溫舉起手中的令旗衝著水揮舞，水勢稍退，就在這時，高粱原來的頂頭上司心懷嫉妒，大喊道：“高粱，你回頭看，水退了……”
他一喊不要緊，高粱弄不明白是誰下的命令，他平時十分崇拜軍師，以為是劉伯溫讓他回頭，他下意識回頭一望，一瞬間，大水奔騰而上，連人帶馬吞噬進去，水勢滔天，結果連高粱的屍首都沒有下落。
但是，從此北京城裡再沒有鹹水全變成了甜水，軍民安居樂業，從南京來的遷徙官員也找不出理由不北上。
人們為了紀念高粱，特意在他犧牲的地方修了座橋，追他而來的大水形成了一條河從玉泉山直到北京城，被人們叫高粱河。