北京地名典故之——北京
歷朝歷代都將北京視為重鎮加以治理和保護，並不斷改變着它的名稱。有人統計過，北京城的各種名稱達六十多個。就大家熟悉和史書中常見的說，北京地區上古時稱幽陵，夏朝時稱冀州，周朝時稱薊，春秋戰國時是燕國的都城，故稱燕京。秦置廣陽、漁陽，西漢設幽州，東漢為廣陽、薊縣，北魏稱燕都，隋改涿郡，京杭大運河的北端就從這裡開始。唐改稱范陽，安史之亂時，安祿山就是從范陽起兵的。唐以後又一度稱幽州。遼建都在上京，把這裡作為陪都稱幽都，也稱南京，因此地在上京之南。金朝建都於此，稱中都，並對其進行了擴建。這是北京八百餘年建都史的開始。
元朝時稱大都，這時的北京城已是一個相當繁華的大都市了。馬可•波羅在他的遊記中曾對大都做過詳細描述。北京作為全國的政治中心也由此開始。明朝建立后，朱元璋將首都定在南京。后朱棣從他侄兒手中奪得政權后，將首都遷到這裡，故稱北京。明朝時，還一度稱北京為京師。清朝也建都北京，並沿用了明朝的名稱。民國建立之後仍稱北京。1928年改稱北平。北平這一名稱是國民黨四大家族之一的陳立夫提議改用的。
北伐戰爭后，陳立夫曾在南京辦了一份《京報》。這份民間報紙很敢說話，銷路很好，其銷出的份數比《中央日報》還多。有一天，陳立夫忽然想到首都既決定在南京，北京這一名稱應更改，以免殘餘軍閥再圖在那裡起野心設政府。於是，他讓《京報》羅時實執筆，寫下了《正名之重要》一文。國民政府採納了陳立夫的建議。
其實，歷史上北京的北平之稱早已有之。那是1368年，朱元璋手下大將徐達攻佔元朝大都之後，即對大都城進行改建。第二年，朱元璋下令將元大都改稱北平府，有平定了北方，從此安寧平靜之意。到1403年，朱棣定都北平時，才改名北京。1949年，新中國成立，又將北平改為北京。