【夢是願望的達成或滿足】
弗洛伊德把夢的實質理解為夢「是一種願望達成,它可以算是一種清醒狀態精神活動的延續」,是由高度錯綜複雜的智慧活動所產生的。他引用大量的夢的例證證明夢的意義在於願望的滿足。他指出,使願望在夢中得到滿足可用以維持精神的平衡,同時也是為了保護睡眠不受干擾。
弗洛伊德多次進行自我實驗,他故意吃很鹹的食物,控制飲水,在口渴的狀態下入睡。晚上夢見喝水,痛飲甘泉。他從夢中醒來確實想喝水。夢中的喝水可以緩解他的渴,他就不用醒來,睡眠得以保證。弗洛伊德認為這是一種「方便的夢」。
弗洛伊德年輕時,經常晚上工作到深夜,早上貪睡而懶於起床。早上到來時,夢見自己起床梳洗,心理上有了交代,繼續睡下去就覺得心安理得。他還發現與他一樣貪睡的醫院同事裴皮的夢。有一天早上,裴皮睡得正香,房東太太喊道:「裴皮先生,快起床,您該上班了。」於是他夢見自己睡在醫院的某個病房裡,床頭牌號還寫著自己的名字,裴皮在夢中想,既然自己已經到了醫院還住進了病房,就一翻身又繼續睡覺。
有位朋友的妻子夢見來月經,請教弗洛伊德是什麼意思。弗洛伊德推測說她懷孕了,而她的願望是不要懷孕,所以在夢中月經如期而至。
另一位夫人夢見上衣沾滿了乳汁,弗洛伊德解釋她已有了一個孩子。這個孩子並非是第一胎,年輕的媽媽希望即將誕生的孩子比上一個孩子有更多的奶水吃。
一位年輕女人因終年在隔離病房裡,照顧患傳染病的小孩,許久沒有參加社交活動。她告訴弗洛伊德,她夢見一大群人歡娛。弗洛伊德解釋說,她希望孩子的病早日康復,滿足她參加社交活動的願望。
弗洛伊德認為,不論是簡單還是複雜的夢,本質上都是願望的達成。兒童的心理較之成人的單純,所做的夢也就單純,是通俗的白話文而不是深奧的象形文字。他說,就像我們研究低等動物的構造發育,以瞭解高等動物的構造一樣,我們應該可以多多探討兒童心理學,以瞭解成人心理。小孩的夢,是簡單明顯的願望達成,雖然它比起成人的夢顯得枯燥,但卻提供了夢的本質是願望的達成。雖然它比成人的夢簡單,但卻證明了人的夢的本質。因為兒童的夢簡樸、明白、易懂,它未曾化裝或很少化裝,有攝人靈魂的自然美。分析兒童的夢不需要任何技術。
1896年夏天,弗洛伊德和妻子、8歲的小女兒、5歲3個月的兒子,以及鄰居家12歲的小男孩一起去旅行。他的小女兒對鄰居家的男孩有好感,兩人玩得十分開心。第二天早餐時小女兒說:「作晚我夢見艾米爾成了我們家的人,和我們一樣叫爸爸、媽媽,和我們同睡一個房間,媽媽進來,在每個人的枕頭下塞了一塊巧克力」。小女兒想讓鄰居家孩子成為永久的好朋友的願望在夢中得到滿足。
兒童的夢是願望的滿足,成人的夢也是如此,這點在文藝作品和日常生活中論據很多。
施溫德作的名畫《囚犯的夢》,可被看作是夢的滿足的典型代表。囚犯想從窗口逃走,因為陽光從窗口射入牢房,將他從夢中喚醒。重疊而立在窗前的妖神,無疑代表囚犯攀緣上窗所應繼續站立的位置。站在頂端而靠近窗口的妖神的面貌,恰好和夢者面貌相似。